| June 17, 2026 | Uncategorized

Por Hunter Duke, abogado | director de operaciones

Perder a un familiar por la negligencia de otra persona es un acontecimiento que cambia la vida, que duele profundamente y que da vuelta su mundo por completo. El proceso legal es lo último en lo que usted quiere pensar. Esta página lo guía a través del proceso legal de Maryland y le explica quién puede recibir una indemnización mediante una demanda por homicidio culposo y cómo podría avanzar el caso.

Conocer los pasos previos a la demanda, qué daños puede recuperar una familia y qué plazos se aplican son apenas algunos de los detalles que usted necesita saber. Llame al (410) 837-2144 para una consulta gratuita.

Qué es una demanda por homicidio culposo en Maryland

Una demanda por homicidio culposo es un caso civil que presentan los familiares sobrevivientes cuando la negligencia o el acto ilícito de otra persona causó una muerte. En Maryland, la acción se rige por el Md. Code, Cts. & Jud. Proc. § 3-904.1 Es independiente de cualquier caso penal que el estado pueda presentar contra la persona responsable de la muerte de su familiar, y es independiente de la acción de supervivencia que el patrimonio sucesorio pueda iniciar (más sobre esto a continuación).

Una demanda por homicidio culposo se presenta con el fin de indemnizar a la familia por lo que perdió. No puede deshacer la pérdida ni llenar el vacío en la vida de su familia. Como lo expresa el abogado de WGK Personal Injury Lawyers, Eric Suris: "En cada caso, tratamos de trabajar con la máxima empatía. La familia y los beneficiarios sobrevivientes no siempre se centran en el dinero ni en el caso en sí; se centran más en lo que acaban de perder y en alguien que no se puede reemplazar, sin importar cuánto consigamos para ellos."2

Este es material publicitario y no constituye asesoramiento legal. Cada caso es único y las leyes cambian con frecuencia. Comuníquese con nuestra oficina para hablar con un abogado sobre su situación específica antes de tomar cualquier decisión legal.

Quién puede presentar una demanda por homicidio culposo en Maryland

Conforme al § 3-904 de Maryland, la demanda se presenta en beneficio de la esposa o el esposo, los padres y los hijos de la persona fallecida.1 Estos son los beneficiarios principales. Si no existe un beneficiario principal, la demanda se puede presentar en beneficio de cualquier persona emparentada con el fallecido por consanguinidad o por matrimonio que dependiera sustancialmente de él.

Esta regla confunde a muchas familias. Un hermano sobreviviente, por ejemplo, por lo general no puede presentar la demanda según la ley. La excepción es un hermano que dependía económicamente de la persona que falleció.2 Los primos, los parientes políticos y las parejas no casadas enfrentan límites similares, a menos que puedan demostrar una verdadera dependencia económica.

La ley de Maryland también permite solamente una acción por homicidio culposo por cada muerte, de modo que todos los beneficiarios elegibles deben unirse al mismo caso, y esa regla de acción única determina los pasos procesales que explicamos a continuación.1

El camino práctico para presentar una demanda por homicidio culposo en Maryland

Un caso de homicidio culposo en Maryland generalmente pasa por cuatro pasos antes de que se presente la demanda.

1. Abrir un patrimonio sucesorio. Se designa a un representante personal a través del Registro de Testamentos (Register of Wills) del condado. El representante personal tiene la facultad, conforme al Md. Code, Estates & Trusts § 7-401(y), de iniciar una acción civil que el fallecido podría haber presentado y de recuperar los gastos funerarios hasta el monto previsto por la ley.3 Abrir el patrimonio sucesorio es lo que habilita otra acción legal de supervivencia paralela (véase a continuación).

2. Esperar durante el período de notificación pública. Después de abrir el patrimonio sucesorio, comienza un período de notificación pública de aproximadamente 6 meses. El propósito es notificar a cualquier otro posible beneficiario para que pueda presentarse.2 Como Maryland permite solamente una acción por homicidio culposo por cada muerte, es necesario identificar a cada persona elegible antes de que la demanda avance.

3. Unir a todos los beneficiarios elegibles. Una vez que cierra el período de notificación, el representante personal y la familia trabajan con los abogados para identificar a todos los beneficiarios elegibles en el caso. Dejar a alguien fuera puede causar problemas más adelante.

4. Presentar el caso de homicidio culposo, por lo general junto con una acción de supervivencia paralela. Ambos casos se presentan dentro del plazo de tres años que tiene Maryland a partir de la fecha de la muerte.

Homicidio culposo frente a acción de supervivencia: por qué se presentan dos casos juntos

Este es el punto más malentendido de la ley de homicidio culposo de Maryland, y es importante porque los dos casos recuperan dinero para personas distintas.

Una demanda por homicidio culposo conforme al § 3-904 indemniza a los beneficiarios sobrevivientes (cónyuge, padres, hijos) por sus pérdidas, incluida la pérdida de compañía, la pérdida de orientación, la pérdida de apoyo económico y la angustia mental.1

Una acción de supervivencia conforme al § 7-401(y) la presenta el representante personal en nombre del patrimonio sucesorio para recuperar lo que la persona fallecida podría haber recuperado si hubiera vivido.3 En la práctica, eso incluye las facturas médicas generadas antes de la muerte, los salarios perdidos entre el accidente y la muerte, el dolor y el sufrimiento conscientes, y los gastos funerarios hasta el monto previsto por la ley.2

Los dos casos suelen presentarse juntos. El mismo acto negligente causó ambas pérdidas, por lo que el mismo demandado está del otro lado. Las indemnizaciones van a partes distintas: el dinero por homicidio culposo va a los beneficiarios, y el dinero de la acción de supervivencia se canaliza a través del patrimonio sucesorio.

Daños que una demanda por homicidio culposo en Maryland puede recuperar

El § 3-904 enumera las categorías de daños no económicos para el homicidio culposo: angustia mental, dolor y sufrimiento emocional, y pérdida de la convivencia, la compañía, el consuelo, la protección, el cuidado conyugal, el cuidado parental, el cuidado filial y la orientación.1

La ley también aclara que los reclamantes no se limitan a recuperar únicamente el apoyo económico que proporcionaba la persona fallecida.1 También pueden recuperar por el dolor y el sufrimiento. En este contexto, eso abarca tanto el dolor físico que la persona fallecida experimentó antes de morir y las limitaciones que la lesión le impuso, como la pérdida de las actividades cotidianas y de los roles familiares que la familia sobreviviente ya no puede compartir.2 La acción de supervivencia paralela suma las facturas médicas previas a la muerte, los salarios perdidos, el dolor y el sufrimiento conscientes, y los gastos funerarios.2

Existe un límite máximo sobre la parte no económica de la indemnización. Para las causas de acción que surjan a partir del 1 de octubre de 2025, el límite máximo de daños no económicos de Maryland es de $965,000 por persona lesionada, y asciende a $1,447,500 en los casos de homicidio culposo con dos o más beneficiarios. El límite se aplica a todos los casos de lesiones personales, incluidos los reclamos por accidentes automovilísticos y de responsabilidad en propiedad ajena, así como los casos de negligencia médica. El límite que rige es el que está vigente cuando surgió la causa de acción, por lo general, la fecha del accidente.4 El límite aumenta $15,000 cada 1 de octubre.

Las familias suelen preguntar por dos puntos. Primero, el aumento del 150% para dos o más beneficiarios es un único total compartido que los beneficiarios dividen, no se multiplica por persona, de modo que siete beneficiarios se reparten la misma cifra que se repartirían dos. Segundo, los daños económicos no tienen límite legal, de manera que el apoyo económico perdido, las facturas médicas y los gastos funerarios se recuperan sin tope conforme al § 11-108.

El plazo para presentar la demanda (y uno más corto para los casos contra el gobierno)

El plazo general para una demanda por homicidio culposo en Maryland es de tres años a partir de la fecha de la muerte.1 Esperar para iniciar la demanda es arriesgado. Primero hay que abrir el patrimonio sucesorio, luego debe transcurrir el período de notificación pública, y los testigos, las grabaciones de video y las pruebas físicas empiezan a desaparecer. Comenzar el proceso lo antes posible después de la muerte de su familiar suele permitir una preservación de pruebas más eficaz, lo que fortalece el caso.

La regla de los tres años tiene excepciones importantes cuando hay una entidad gubernamental involucrada. Tanto los reclamos contra un gobierno local de Maryland como los reclamos contra el Estado de Maryland generalmente exigen presentar una notificación dentro de 1 año.9 Si usted espera los tres años completos para presentar una demanda por homicidio culposo contra un demandado gubernamental, puede perder el caso antes de que comience. Si participó un vehículo municipal, un vehículo del condado, una ambulancia o un vehículo del estado, el reloj para actuar es mucho más corto de lo que la gente espera.

Si participó un vehículo federal, los reclamos por agravios federales imponen un período de espera obligatorio de 6 meses después de que se notifique debidamente a la agencia, antes de poder presentar la demanda.10

Cómo maneja WGK Personal Injury Lawyers los casos de homicidio culposo

WGK Personal Injury Lawyers lleva casi 50 años ejerciendo en Maryland, con casi 100 años de experiencia combinada de los abogados de todo el equipo. En los últimos años hemos recuperado acuerdos y veredictos sustanciales para clientes lesionados en todo Maryland, y manejamos más de 500 casos de accidentes por año para familias de todo el estado.

Los resultados anteriores no garantizan resultados futuros. Cada caso es diferente. Estas cifras representan datos agregados de casos manejados por nuestra firma y se ofrecen únicamente con fines informativos.

No empujamos a las familias hacia los tribunales antes de que estén listas, y estructuramos nuestros honorarios de modo que las familias nunca sientan presión económica en ninguno de los dos sentidos. El honorario de contingencia estándar para un caso de lesiones personales en Maryland es del 33.3% si el caso se resuelve antes de que se presente una demanda, y del 40% si se presenta una demanda. El honorario sube a ese nivel en el momento de presentar la demanda, no en el juicio.5 No hay costos iniciales para usted. Nuestra firma adelanta los gastos del caso (registros médicos, informes policiales y, si es necesario, un investigador), y esos gastos se deducen de la recuperación bruta al final. Lea más sobre cómo funcionan los honorarios de contingencia en Maryland.

Después de una muerte, la vida se llena rápidamente de llamadas de las compañías de seguros, de la logística funeraria y de un hogar que intenta seguir adelante, por lo que la mayor parte de un caso de homicidio culposo se puede manejar por teléfono. Podemos revisar y firmar documentos a distancia, y le enviaremos por correo o le transferiremos los fondos del acuerdo directamente cuando el caso se resuelva. Usted siempre es bienvenido a venir a nuestra oficina en Baltimore, pero nunca está obligado a hacerlo.

Preguntas frecuentes

¿Quién puede presentar una demanda por homicidio culposo en Maryland?

El cónyuge, los padres y los hijos del fallecido son los beneficiarios principales conforme al Md. Code, Cts. & Jud. Proc. § 3-904. Ciertos parientes que dependen económicamente del fallecido califican como beneficiarios secundarios.1 Consulte la sección Quién puede presentar la demanda, más arriba, para conocer la designación legal completa de los niveles y la excepción para los hermanos.

Si usted es una pareja no casada, un pariente político o un primo, y cree que debería ser beneficiario, llámenos cuanto antes. La elegibilidad depende de si puede documentar una dependencia económica sustancial de la persona que falleció, y ese trabajo de documentación debe realizarse desde el inicio mismo del caso.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por homicidio culposo en Maryland?

Por lo general, tres años a partir de la fecha de la muerte1, pero mucho menos cuando una entidad gubernamental pueda tener la culpa. Los plazos de notificación conforme a las normas de reclamos por agravios contra los gobiernos locales y el estado de Maryland vencen en 1 año tanto para el gobierno local como para el Estado. La ley federal de reclamos por agravios añade un período de espera de 6 meses después de que se notifica al gobierno, antes de poder presentar la demanda.910. Consulte la sección El plazo para presentar la demanda, más arriba, para conocer el desglose completo.

Si cualquier vehículo gubernamental estuvo en la cadena del accidente, llámenos de inmediato. El plazo de notificación es el que más sorprende a las familias, y no cumplirlo puede poner fin a un caso fundado antes de que comience.

¿Cuál es la diferencia entre una demanda por homicidio culposo y una acción de supervivencia?

Una demanda por homicidio culposo le paga a la familia sobreviviente por sus propias pérdidas; una acción de supervivencia le paga al patrimonio sucesorio por lo que la persona fallecida podría haber recuperado antes de su muerte13. Las dos suelen presentarse juntas contra el mismo demandado, pero el dinero va a partes distintas. Consulte la sección Homicidio culposo frente a acción de supervivencia, más arriba, para conocer la división completa y lo que recupera cada categoría. La razón práctica por la que se presentan ambos reclamos es que un solo acto negligente causa dos lesiones legales distintas. Dejar cualquiera de los reclamos sin presentar significa dejar sin cobrar una indemnización que les corresponde a la familia o al patrimonio sucesorio.

¿Existe un límite máximo para los daños por homicidio culposo en Maryland?

Sí. El límite máximo de daños no económicos de Maryland ($965,000 para un solo beneficiario y $1,447,500 como total compartido para dos o más beneficiarios) se aplica a los casos de homicidio culposo.4 Consulte la sección Daños, más arriba, para conocer una explicación de toda la mecánica (el aumento de octubre, la regla que lo vincula a la fecha del accidente y cómo se divide el total compartido entre los beneficiarios).

Los daños económicos no tienen límite legal. Nuestra descripción general de los daños detalla cómo afecta el límite a recuperaciones específicas y dónde está la línea entre los daños económicos y los no económicos en un caso de homicidio culposo.

¿Cuánto cuesta un abogado de homicidio culposo en Maryland?

Los casos de homicidio culposo se manejan por contingencia: 33.3% de la recuperación si el caso se resuelve antes de que se presente una demanda, y 40% si se presenta una demanda. El honorario aumenta cuando se presenta la demanda, no en el juicio5. Usted no paga costos iniciales. La firma adelanta los gastos del caso (registros, informes, investigador) y los deduce de la recuperación bruta al final. Consulte Cómo maneja WGK los casos de homicidio culposo, más arriba, para conocer el desglose completo, o nuestro recurso sobre honorarios de contingencia para ver cómo funcionan los cálculos en una recuperación de ejemplo.

Programe una consulta gratuita con un abogado de homicidio culposo de Maryland

Si está evaluando si presentar una demanda por homicidio culposo en Maryland, hable con un abogado antes de que los plazos empiecen a cerrarse. Cada año se producen decenas de miles de muertes por accidentes de tránsito en los Estados Unidos, y las lesiones no intencionales son la tercera causa principal de muerte en el país.67 Maryland registra cientos de muertes por accidentes de tránsito cada año8, y detrás de cada estadística hay una familia que tiene que decidir qué hacer a continuación.

Su primera consulta con WGK Personal Injury Lawyers es gratuita. Podemos revisar los hechos, repasar el proceso del patrimonio sucesorio y detallar todos los plazos aplicables. También podemos explicarle cómo es probable que el límite máximo influya en la recuperación en su situación. Usted no paga nada a menos que ganemos su caso.

Llame al (410) 837-2144 o comuníquese con nuestra oficina de Baltimore para obtener su evaluación gratuita del caso con un abogado de homicidio culposo de Maryland. Nuestra oficina está en 14 W. Madison Street, Baltimore, MD.

Fuentes

  1. Asamblea General de Maryland, Md. Code, Cts. & Jud. Proc. § 3-904 (Acción por homicidio culposo). Texto legal literal sobre los beneficiarios principales y secundarios, la regla de acción única, las categorías de daños y el plazo de presentación de tres años. https://mgaleg.maryland.gov/mgawebsite/Laws/StatuteText?article=gcj&section=3-904
  2. Conocimiento de primera mano de los profesionales de WGK, guía de contenido del abogado Eric Suris (2026-04-17), sección de Homicidio culposo. Fuente para la elegibilidad de los beneficiarios (hijos, padres, cónyuge; hermanos solo si dependen económicamente), el paso de apertura del patrimonio sucesorio ante el Registro de Testamentos, el período de notificación pública de aproximadamente 6 meses, el enfoque de empatía del profesional y las categorías de daños recuperables en una acción de supervivencia de Maryland (facturas médicas previas a la muerte, salarios perdidos entre el accidente y la muerte, y dolor y sufrimiento conscientes).
  3. Asamblea General de Maryland, Md. Code, Estates & Trusts § 7-401 (Facultades del representante personal; acción de supervivencia). Subsección literal (y)(1) sobre la facultad del representante personal de iniciar una acción que el fallecido podría haber presentado, incluidos los gastos funerarios hasta el monto establecido conforme al Md. Code, Estates & Trusts § 8-106(c). https://mgaleg.maryland.gov/mgawebsite/Laws/StatuteText?article=get&section=7-401
  4. Asamblea General de Maryland, Md. Code, Cts. & Jud. Proc. § 11-108 (Limitación de los daños no económicos). El límite máximo se aplica a todos los casos de lesiones personales (no solo a la negligencia médica), queda fijado por la fecha en que surgió la causa de acción (la fecha del accidente), aumenta $15,000 cada 1 de octubre y se incrementa en un 150% hasta llegar a un total compartido en los casos de homicidio culposo con dos o más beneficiarios. https://mgaleg.maryland.gov/mgawebsite/laws/StatuteText?article=gcj&section=11-108
  5. Canon legal de primera mano de WGK, basado en Hunter Duke (entrevista con el abogado, 2026-04-15). Honorario de contingencia estándar de Maryland para lesiones personales: 33.3% antes de la demanda, 40% si se presenta una demanda. El honorario aumenta al presentar la demanda, no en el juicio. Los gastos estándar (registros, informes, investigador si es necesario) los adelanta la firma.
  6. Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), Estimación preliminar de 2024 de las muertes por accidentes de vehículos motorizados (2024). La NHTSA informó aproximadamente 39,345 muertes por accidentes de tránsito en todo el país en 2024, el primer año desde 2020 por debajo de 40,000. https://www.nhtsa.gov/press-releases/nhtsa-estimates-39345-traffic-fatalities-2024
  7. Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC, FastStats: Accidentes o lesiones no intencionales (2024). Las lesiones no intencionales fueron la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos. https://www.cdc.gov/nchs/fastats/accidental-injury.htm
  8. Zero Deaths Maryland, datos de accidentes de la Oficina de Seguridad en las Carreteras de la MDOT MVA / MDOT-SHA ACRS (2023, preliminar). Maryland registró cientos de muertes por accidentes de tránsito y decenas de miles de lesiones en 2023. https://zerodeathsmd.gov/resources/crashdata/
  9. Asamblea General de Maryland, Ley de Reclamos por Agravios contra los Gobiernos Locales, Md. Code, Cts. & Jud. Proc. § 5-304 (requisito de notificación de un año para los reclamos contra un gobierno local de Maryland), y Ley de Reclamos por Agravios de Maryland, Md. Code, State Gov’t § 12-106 (requisito de notificación de un año para los reclamos contra el Estado de Maryland). https://mgaleg.maryland.gov/mgawebsite/Laws/StatuteText?article=gcj&section=5-304 y https://mgaleg.maryland.gov/mgawebsite/Laws/StatuteText?article=gsg&section=12-106
  10. Ley Federal de Reclamos por Agravios, 28 U.S.C. § 2675(a) (requisito de agotamiento de la vía administrativa; un reclamo contra los Estados Unidos no puede iniciarse contra la agencia hasta que la agencia haya denegado definitivamente el reclamo o hayan transcurrido seis meses sin una resolución definitiva). https://www.law.cornell.edu/uscode/text/28/2675